Seuil de rentabilité et marge sur coût variable

Vérifiée le 11 novembre 2026 sur les textes officiels.

En clair

Le seuil de rentabilité est le chiffre d'affaires où l'entreprise ne gagne ni ne perd : ses recettes couvrent toutes ses charges, fixes et variables. On l'obtient en divisant les charges fixes par le taux de marge sur coût variable, c'est-à-dire la part de chaque euro de chiffre d'affaires qui reste une fois payées les charges variables.

Le calcul commence par le classement des charges : variables, qui suivent l'activité (carburant, pneumatiques, péages, sous-traitance) ; fixes, qui courent quoi qu'il arrive (assurances, amortissements, salaires des conducteurs salariés), sauf si l'énoncé en décide autrement. Il se fait sur l'activité courante, sans charges ni produits exceptionnels. Le seuil se traduit ensuite en date, le point mort, ou en kilomètres à parcourir, et la marge de sécurité mesure l'écart entre le chiffre d'affaires et le seuil.

Pour le transporteur, un seuil proche du chiffre d'affaires est un signal d'alerte : une petite baisse d'activité suffit à effacer le bénéfice. Plus les charges fixes pèsent, plus le résultat varie vite avec le chiffre d'affaires, à la hausse comme à la baisse. Embaucher et acheter plutôt que sous-traiter peut ainsi relever le seuil sans changer le résultat de l'année.

La méthode

La marge sur coût variable est ce qui reste du chiffre d'affaires une fois les charges variables payées ; comme chaque euro vendu n'en laisse qu'une part, le taux de marge, on divise les charges fixes par ce taux pour trouver le chiffre d'affaires où cette marge les couvre tout juste.

S'exercer : l'atelier Seuil de rentabilité ›

Les règles

• Charges variables et charges fixes : variables : elles suivent l'activité (carburant, entretien, pneumatiques, péages, sous-traitance) ; fixes : elles courent quoi qu'il arrive (assurances, loyers, impôts et taxes, salaires des conducteurs salariés, amortissements, intérêts) ; l'énoncé tranche quand il classe autrement un poste. programme, annexe I, rubrique E, point 7
• Marge sur coût variable : chiffre d'affaires − charges variables ; elle sert à couvrir les charges fixes ; au-delà, l'entreprise dégage un bénéfice. programme, annexe I, rubrique E
• Taux de marge sur coût variable : marge sur coût variable ÷ chiffre d'affaires. programme, annexe I, rubrique E
• Seuil de rentabilité : charges fixes ÷ taux de marge sur coût variable ; un chiffre d'affaires, en euros, pour lequel le résultat courant est nul ; sans arrondir le taux : charges fixes × chiffre d'affaires ÷ marge sur coût variable. programme, annexe I, rubrique E
• Point mort : (seuil de rentabilité ÷ chiffre d'affaires annuel) × 360 ; une date, en jours : celle à partir de laquelle l'entreprise commence à réaliser un bénéfice ; dans les sujets, mois de 30 jours. programme, annexe I, rubrique E
• Marge et indice de sécurité : marge de sécurité = chiffre d'affaires − seuil de rentabilité ; indice de sécurité = marge de sécurité ÷ chiffre d'affaires ; la baisse d'activité que l'entreprise peut subir avant de perdre de l'argent. programme, annexe I, rubrique E
• Seuil en kilomètres : seuil de rentabilité ÷ recette moyenne au kilomètre ; le kilométrage annuel à partir duquel le véhicule devient rentable. programme, annexe I, rubrique E, point 7
• Résultat au-delà du seuil : résultat courant = marge de sécurité × taux de marge sur coût variable ; chaque euro vendu au-delà du seuil laisse en résultat sa part de marge sur coût variable ; en deçà, chaque euro manquant creuse la perte de cette même part. programme, annexe I, rubrique E
• Seuil en quantité : charges fixes ÷ marge sur coût variable par unité (kilomètre, tonne, livraison) ; même résultat que le seuil en euros divisé par la recette moyenne de l'unité. programme, annexe I, rubrique E, point 7
• Périmètre du calcul : l'activité courante, jusqu'au résultat courant ; intérêts des emprunts compris parmi les charges fixes ; sans charges ni produits exceptionnels, ni impôt sur les bénéfices. programme, annexe I, rubrique E
• Point mort et activité saisonnière : la formule suppose un chiffre d'affaires régulier sur l'année ; quand l'activité varie selon les mois, on cumule le chiffre d'affaires mois par mois jusqu'à atteindre le seuil. programme, annexe I, rubrique E

Un cas pas à pas

Sous-traiter ou embaucher : même résultat, pas le même risque

Entreprise et chiffres inventés pour l'exemple.

Un transporteur de Metz réalise 600 000 € de chiffre d'affaires hors taxes par an. Ses charges variables, sous-traitance comprise, s'élèvent à 360 000 € ; ses charges fixes à 200 000 €. Il envisage de cesser de sous-traiter en embauchant un conducteur et en achetant un porteur : ses charges fixes augmenteraient de 80 000 € et ses charges variables baisseraient d'autant, carburant et entretien du nouveau porteur compris. Le chiffre d'affaires ne changerait pas (supposé). Laquelle des deux structures résiste le mieux à une baisse d'activité de 10 % ?

Sur une année normale, les deux structures se valent. Le projet rend l'entreprise plus fragile si l'activité baisse, et plus rentable si elle monte : avec 10 % de chiffre d'affaires en plus, il dégagerait 72 000 € de résultat contre 64 000 € aujourd'hui. Embaucher se décide donc sur la solidité du carnet de commandes, pas sur le résultat de l'année.

Textes appliqués : Règlement (CE) n° 1071/2009, annexe I, I, rubrique E ; Seuil et marge de sécurité : notions de gestion attendues à l'examen, sans texte.

Les pièges

• « Le seuil est atteint quand le chiffre d'affaires couvre les charges fixes »
  Non : il couvre toutes les charges, fixes et variables ; c'est la marge sur coût variable qui couvre les charges fixes.
• « Marge sur coût variable = chiffre d'affaires − charges fixes »
  Non : chiffre d'affaires − charges variables.
• « Seuil de rentabilité = charges fixes × taux de marge sur coût variable »
  Non : on divise par le taux ; un seuil inférieur aux charges fixes est impossible.
• « Seuil de rentabilité et point mort, c'est la même chose »
  Non : le seuil est un chiffre d'affaires, en euros ; le point mort est une date, en jours.
• « Le salaire d'un conducteur salarié varie avec les kilomètres parcourus »
  Non : il est dû que le véhicule roule ou non ; pour le seuil, c'est une charge fixe, sauf si l'énoncé en décide autrement.
• « Deux structures de charges qui donnent le même résultat ont le même seuil de rentabilité »
  Non : à résultat égal, plus de charges fixes relèvent le seuil et réduisent la marge de sécurité.

Une question du sujet 2026

Les autres questions de cette notion, corrigées une à une : s'entraîner dans l'application.

Pour aller plus loin

• Le seuil de rentabilité : la section du guide qui l'explique.
• Coût de revient d'un véhicule : la fiche voisine.
• Compte de résultat, SIG et capacité d'autofinancement : la fiche voisine.
• Les questions de cette notion, corrigées une à une, dans la version complète de l'application.
• Cette fiche dans l'application, à côté de vos questions.

Dernière mise à jour : 11 novembre 2026.